Dank seiner Forschung ist Hepati­tis C heute heilbar

Wissen­schafts­preis der Hector Stiftung geht an Prof. Dr. Ralf Barten­schla­ger aus Heidelberg

HEIDELBERG/WEINHEIM. Prof. Dr. Ralf Barten­schla­ger von der Ruprecht-Karls-Univer­si­tät Heidel­berg hat 2017 den Wissen­schafts­preis der Hector Stiftung erhal­ten. Die Jury zeich­net damit seine heraus­ra­gen­den Leistun­gen in der klinisch-medizi­ni­schen Grund­la­gen­for­schung aus. Dank seiner Arbeit ist Hepati­tis C heute bei mehr als 95 Prozent der Patien­ten heilbar. Außer­dem hat er mit seinem Team wichtige Beiträge zur Erfor­schung des Dengue­fie­bers geleis­tet, der weltweit häufigs­ten durch Stech­mü­cken übertra­ge­nen Viruserkrankung.

In der Lauda­tio für Barten­schla­ger hob die Minis­te­rin hervor, dass Barten­schlä­ger nicht nur wissen­schaft­li­che Höchst­leis­tun­gen erbringe, sondern auch bei den Studie­ren­den die Leiden­schaft für die Grund­la­gen­for­schung wecke.

1999 war es Barten­schla­ger erstmals gelun­gen, das Hepati­tis-C-Virus im Labor zu vermeh­ren. Da Viren Zellpa­ra­si­ten sind, die sich nur in leben­den Zellen vermeh­ren, war dies für die Erfor­schung des Hepati­tis-C-Virus von entschei­den­der Bedeu­tung. Nun konnte Barten­schla­gers Team unter­su­chen, welche Fakto­ren bei der Vermeh­rung dieses Virus eine Rolle spielen und welche Substan­zen dessen Vermeh­rungs­zy­klus stoppen können. Damit war die Grund­lage für die Entwick­lung von Medika­men­ten gegen die chroni­sche Hepati­tis C geschaf­fen. Aktuell beschäf­tigt sich Barten­schla­ger unter anderem mit der Entwick­lung eines Impfstof­fes gegen Hepati­tis C. Außer­dem liefern seine Arbei­ten neue Erkennt­nisse über chroni­sche Infek­tio­nen mit anderen Viren, zum Beispiel dem Hepatitis-B-Virus.